El divorcio no siempre es el punto final. Una vez firmado el convenio regulador —ese documento que recoge los acuerdos sobre hijos, pensiones, uso de la vivienda y todo lo demás— la vida sigue cambiando. Y cuando cambia de forma significativa, los acuerdos también pueden cambiar.

Modificar un convenio regulador es más habitual de lo que parece. Y, en muchos casos, es perfectamente posible.

Qué es el convenio regulador y por qué puede necesitar cambios

El convenio regulador es el acuerdo que se firma durante el divorcio de mutuo acuerdo. Recoge las condiciones pactadas: custodia de los hijos, régimen de visitas, pensión de alimentos, pensión compensatoria, uso del domicilio familiar, entre otros aspectos.

El problema es que ese acuerdo se firma en un momento concreto de la vida. Con unos ingresos concretos, una situación familiar concreta, unos hijos de una edad concreta. Con el tiempo, cualquiera de esas variables puede cambiar. Y cuando lo hace de forma relevante, el convenio puede dejar de ser justo o funcional para una de las partes, o para los propios hijos.

La ley lo prevé. Modificar el convenio es un derecho, no una excepción.

Cuándo se puede modificar

La clave está en demostrar que ha habido una alteración sustancial de las circunstancias desde que se firmó el acuerdo original. No vale cualquier cambio: tiene que ser relevante, probado y, en general, no previsto en el momento del divorcio.

Algunos de los motivos más frecuentes son:

• Cambios económicos importantes: una subida o bajada significativa de los ingresos de alguno de los dos, pérdida de empleo, jubilación, o que el hijo empiece a trabajar.
• Cambios en la situación de los hijos: que crezcan y sus necesidades varíen, que cambien de residencia, que uno de los progenitores quiera trasladarse a otra ciudad o país.
• Nueva situación familiar: que uno de los dos forme una nueva familia, tenga más hijos o conviva en pareja de forma estable.
• Incumplimiento reiterado: si una de las partes no está respetando lo acordado de forma sistemática, puede ser motivo para solicitar una revisión.
• Acuerdo entre las partes: si ambos están de acuerdo en que las condiciones ya no se ajustan a la realidad, pueden modificar el convenio sin necesidad de litigio.

Dos vías posibles: de mutuo acuerdo o por vía judicial

1. Si hay acuerdo entre los dos

Es la opción más rápida y menos costosa. Ambas partes se ponen de acuerdo en los nuevos términos y, con la ayuda de un abogado —o de abogados distintos para cada uno—, se redacta una modificación de medidas de mutuo acuerdo.

El documento se presenta ante el juzgado que tramitó el divorcio. El juez lo revisa y, si no hay nada que perjudique a los menores ni vulnere derechos de ninguna de las partes, lo aprueba mediante auto judicial. A partir de ahí, la modificación tiene validez legal.

Este proceso puede resolverse en pocos meses.

2. Si no hay acuerdo

Cuando una parte quiere modificar el convenio y la otra se niega, hay que acudir al procedimiento contencioso de modificación de medidas. Aquí ya es necesario un abogado y un procurador, y el proceso es más largo.

Se presenta una demanda ante el juzgado, la otra parte contesta, y si no se llega a un acuerdo en la vista, el juez decide. Para que prospere, hay que acreditar el cambio de circunstancias con pruebas concretas: nóminas, contratos, informes, documentación escolar, etc.

El plazo en este caso puede extenderse entre seis meses y más de un año, dependiendo del juzgado y de la complejidad del caso.

Qué se puede modificar y qué no

No todo el convenio es revisable con el paso del tiempo. Hay que distinguir:

Sí se puede modificar:

• La pensión de alimentos (al alza o a la baja, según las circunstancias)
• El régimen de custodia y visitas
• La pensión compensatoria, en algunos casos
• El uso de la vivienda familiar, si ha cambiado la situación

Más difícil de modificar:

• La liquidación de la sociedad de gananciales, que en principio es definitiva una vez ejecutada
• Los acuerdos sobre bienes ya repartidos

La regla general es que todo lo que afecta a los hijos es revisable si cambia su interés superior. Y todo lo que depende de los ingresos o la situación económica también puede ajustarse si hay pruebas del cambio.

Paso a paso: cómo iniciar el trámite

1. Valora si el cambio es suficientemente relevante. No todos los cambios justifican una modificación. Consulta con un abogado antes de iniciar cualquier proceso.
2. Habla con la otra parte. Si hay posibilidad de acuerdo, el proceso será mucho más sencillo y económico.
3. Reúne la documentación que acredite el cambio de circunstancias: declaraciones de la renta, nóminas, informes médicos, certificados escolares, contrato de nuevo trabajo o baja laboral.
4. Contrata un abogado especializado en derecho de familia. En el procedimiento de mutuo acuerdo puede compartirse, aunque es recomendable que cada parte tenga el suyo.
5. Presenta la solicitud ante el mismo juzgado que dictó la sentencia de divorcio.
6. Espera la resolución judicial. Si es de mutuo acuerdo, el juez la aprueba en pocos meses. Si es contencioso, el proceso es más largo.

En resumen

El convenio regulador no es inamovible. Se firmó en un momento, pero está pensado para proteger a todas las partes —especialmente a los menores— a lo largo del tiempo. Si las circunstancias han cambiado de verdad, la ley ofrece los mecanismos para adaptarlo. La clave es actuar con información, con un buen asesoramiento y, siempre que sea posible, buscando el acuerdo.